Prizorišče je letos prvič gostilo dirko serije MXGP, kjer sta nastopila tudi Tim Gajser in Jan Pancar. Novak se je ob vstopu v razred EMX 125 znova srečal s konkurenco, ki jo večinoma pozna že iz nižjih kategorij, vendar so tekmeci tokrat starejši in izkušenejši, saj imajo mnogi za sabo že eno ali več sezon nastopanja na tem nivoju.

Kljub spodbudnemu začetku se slovenskemu dirkaču ni uspelo prebiti skozi kvalifikacije. Na prvem prostem treningu je v svoji skupini postavil 18. čas, v nadaljevanju pa so po besedah ekipe pomembno vlogo odigrale razmere na progi in tehnične nastavitve motocikla. »Alex je bil blizu uvrstitve na dirko. Peščena podlaga in nastavitve motorja so vplivale na končni razplet,« je po nastopu dejal njegov oče Aleš Novak. Ob tem je poudaril, da se s podobnimi izzivi niso soočali le v njihovi ekipi, temveč tudi bolj izkušeni tekmovalci, med njimi tudi Gajser in Pancar. Kot ključni dejavnik za neuvrstitev je izpostavil tehnično plat: »Prehod z motocikla KTM na Yamaha predstavlja zahteven proces. Pri nastavitvah agregata še nismo na želeni ravni, kar se je najbolj poznalo v tretjem sektorju z valovi, kjer je motor izgubljal moč.« V ekipi AMX Racing Team poudarjajo, da letošnjo sezono razumejo kot razvojno. Po njihovih besedah Novak za najvišjo raven potrebuje še nekaj dodatne hitrosti, vendar največ rezerv trenutno vidijo v tehničnih izboljšavah. Tudi tistih pet tednov Alexovega odsotnosti s stez zaradi poškodbe tetive na roki mu nekako še manjka, a to bo kmalu pozabljeno.

Naslednji korak bo testiranje v Franciji pri podjetju TRAX, kjer sodelujejo pri razvoju izpušnih sistemov. Cilj je izboljšati delovanje motorja in optimizirati nastavitve pred naslednjimi nastopi. Novak bo novo priložnost za dokazovanje dobil že prihodnji konec tedna na veliki nagradi Švice, kjer bo razred EMX 125 znova del spremljevalnega programa serije MXGP.

M. P.